Nadal Ruud

Rafael Nadal (36) heeft weer tennishistorie geschreven in Parijs. Hij won zondagmiddag voor de 14e (!) keer in zijn tennisloopbaan Roland Garros.

In een prachtige gevecht - dat tot 01.15 uur in de nacht duurde - wist hij de Serviër te verschalken. Pas in de vijfde set wist hij de taaie Canadees van zich af te schudden. ’Rafa’ versloeg - in de ’zware’ helft van de loting - onderweg Botic van de Zandschulp eenvoudig in de derde ronde, toen hij op Felix Auger-Aliassime stuitte. Dat Nadal in de finale stond, mocht ook al een klein mirakel heten. Maar hij was er toch, in welke vorm hij zou verkeren was wel de vraag. Hij denderde door naar een volgende break en dus lonkte ook de winst in de tweede set. Vanaf het moment eigenlijk dat hij 3-1 voor stond in de tweede set, won Ruud geen game meer. Tevens pakte ’Rafa’ door de eindzege voor de 22e maal een grandslam-titel, waardoor hij weer verder uitloopt op zijn concurrenten Novak Djokovic (20) en Roger Federer (20) in deze zogenoemde ’GOAT-race’. Ineens kwam de Noor beter in zijn spel en wist hij de Spanjaard op love te breken: 3-1. De setwinst kwam dan ook niet meer in gevaar: 6-3 in 28 minuten. Ruim vier jaar geleden versloeg hij in de finale van de Australian Open Marin Cilic uit Kroatië. Achter het drietal staat Sampras op 14 grandslamtitels, gevolgd door Roy Emerson met 12 en Rod Laver en Björn Borg met 11. De recordhouder grandslam-titels begon de wedstrijd dan ook uitstekend en brak Ruud direct in de eerste set.