Schaatsen

De eerste World Cup shorttrack bij de senioren: het blijft een bijzonder moment. De ouders van Michelle Velzeboer en Kay Huisman vonden het in elk geval ...

Stel dat ik mijn 500 zou hebben verknald, dan zou ik er nu veel meer van staan te balen dan wat er nu is gebeurd op de 1000.” Voor de goede orde: in zijn heat (dus een voorronde) eindigde de Nijmegenaar als derde, en was daarmee onmiddellijk uitgeschakeld. Sommige aspecten wijken af van wat we gewend waren: er zijn meer verwachtingen, de hele entourage is groter en wat je op een dag als vandaag meemaakt – kinderen van de basisscholen die op bezoek waren – zorgt voor wat extra’s. “Ik ben blij dat ik hier sta en op beide onderdelen (500 meter is de andere afstand, red,) het hoofdtoernooi heb bereikt. Je merkt aan alles dat het veel groter is, aan de andere kant blijft het gewoon een wedstrijd. Vroeger keek ik die wereldbekers langs de kant van de baan, en nu ben ik erbij, wat heel mooi is”, aldus de jongere zus van Xandra Velzeboer die inmiddels de status heeft van wereldkampioene, overigens behaald op de piste waar de World Cup-serie wordt begonnen. “Ik had wel een relaxte avond, het was gezellig met Rianne (de Vries, red.) met wie ik een kamer deel en van wie ik dankzij haar ervaring ongemerkt veel kan leren. “Nee, niet echt”, liet hij er op volgen, “al was de eerste rit spannend.” Hij mag dan nieuw zijn in het wereldbekercircuit van de shorttrackers, maar gekeken naar de races die hij op het ijs van de Maurice-Richard Arena in Montréal legde tijdens de kwalificatiedag van het toernooi, was het niet alleen Westlandse bravoure waarmee hij zijn debuut opluisterde. “Nou, ik denk dat ik er een prima klassering (derde, red.) uit haalde, want ik reed tegen Natalia Maliszewska en Suk Hee Shim en dat zijn twee wereldtoppers. Ze counterde dan ook meteen het idee dat haar eerste optreden – de heat op de 1000 meter – er wat onwennig had uitgezien. De kop was eraf en ik kon de rest van de dag lekker schaatsen”, aldus de twintiger uit Monster die ook de eerste schiftingen van de 500 meter overleefde. “Ik was blij dat die eerste direct goed ging. In de voorronde op de 1000 meter was het een soort streep die hij trok, zoals straaljagers die achterlaten wanneer ze in de lucht voorbijflitsen.